Фандом, неумная Hasbro и вот это всё

Шел двенадцатый год загнивания фандома MLP в его нынешнем виде. Как и ожидалось, вторая полнометражка вдохнула в вечно загнивающий фандом дополнительных жизненных сил, причем началось это задолго до релиза. Несмотря на известные проблемы, план Hasbro вполне работает. Компания отчиталась о том, что у нее бурный рост прибыли, напрямую связанный с My Little Pony: A New Generation. В связи с тем, что Netflix явно не будет публиковать цифр, связанных с деньгами, можно только их предполагать. А расклад следующий: ANG стал в октябре этого года самым просматриваемым фильмом на Netflix, что как бы намекает. Да и критики в целом оценили фильм положительно.

Сразу скажу, что мне лично фильм понравился, первый этап смены поколений прошел успешно. Пока не полностью, ибо настоящая смена состоится только после выхода сериала, который делают другие люди. Впрочем, это многих не останавливает включать аналитику буквально в момент появления первых же изображений. В итоге читать многое, спустя полгода, слегка смешно. Например, что «активистка» Санни оказалась не тем, о ком думали. О шутках про майонез вряд тогда кто-то тогда думал. Худшего с MLP, по крайней мере пока, не произошло. Слоган «новые пони для нового поколения» тоже оказался вполне уместным и ничего особо плохого не принес.
Специально ничего не писал, дабы не бежать впереди паровоза. Наверное, это сейчас не модно, но больше сия аналитика хвалебная. То, что у Hasbro получится, надежды были, и они вполне оправдались. Естественно, надо еще смотреть, каким будет сериал, а это у нас почти год, но общее ощущение, что смогли. В общем, тут будет некоторый поток мыслей, почему смогли, и почему фандому ближайшее время явно ничего не грозит.

Делай деньги, делай деньги, а остальное всё — дребедедень!
Прежде чем перейти непосредственно к происходящему вокруг грядущего пятого поколения, давайте проясним некоторые вещи. Особенно что касается Hassenfeld Brothers, она же Hasbro. Через пару лет компании братьев Хасенфелдов стукнет 100 лет. Крупнейший в мире производитель игрушек, основной продукцией который, вот ведь удивительно, являются игрушки. Уж простите, так сложилось. Пони — ну это так, мелочи. До того были Mr.Potato Head, а потом G.I. Joe. «Куклы для мальчиков» создали новую индустрию, перевернув мир с ног на голову. Собирать куклы для взрослых мужиков стало совсем не западло, а индустрия фигур, в том числе в масштабе 1:6, имеет неслабые такие объемы. Когда вы что-то про дорогие плюшки рассказываете, где-то смеются производители эксклюзивных фигур, которые могут стоить сильно больше одного килобитса. А еще к тому же масштабу всякие танчики выходят, там ценник вообще огонь. Также им принадлежат «Трансформеры», тоже отдельная индустрия. Поэтому там и бюджеты у фильмов слегка как бы смотрят на поней через микроскоп и интересуются, а чегой-то там копошится.
Еще один такой тонкий момент, что Hasbro принадлежит Magic: The Gathering, плюс «Монополия». Собственно, у них под это есть Wizards of the Coast и всяко разное. Кстати, Dungeons & Dragons уже почти четверть века как под Hasbro. Или вы думали, что эпизод про настолку — он просто так? Их же продукция — небезызвестный Nerf. Короче, некоторые не совсем понимают, что это за мега-завод. Который, естественно, очень чутко следит за тем, чтобы в его вотчину не лезли. Причем это еще не самый злой мега-завод. Games Workshop гораздо более крутые ребятки, когда они видят, что их проектам кто-то угрожает финансово, взмах топором будет моментально. Головы у фанатских проектов по Вахе летят периодически. Некоторые даже не пишут, что к ним пришли с флюгегехайменом, просто молча удаляют контент, и всё. С вероятностью 99% это от GW приходили.
Ну так вот, как любая нормальная компания, занимающаяся игрушками, Hasbro выпускает куклы для девочек. Сейчас ассортимент поредел, но есть Luna Petunia, например. Если посмотреть внимательно, можно заметить, что у Hasbro ассортимент больше для мальчиков. Ну а в 1983 году появляются пони. Четко ориентированные на девочек. Если ассортимент для мальчиков не вызывал сильного удивления, то взрослый мужик, купивший себе поней до 4-го поколения, выглядел специфично. Собственно говоря, это одна из ключевых причин реакции на поней, которую можно видеть до сих пор.
Так было до момента, пока Лорен Фауст не предложила сделать MLP G4 для всей семьи. При этом непосредственно сериал превратился из простой завлекалки к игрушкам в главную движущую силу. После чего всё и заверте… Безусловно, роль Фауст во всём этом ключевая. Но есть маленький такой нюанс. Ради интереса посмотрите, что происходило с продукцией Hasbro последние лет 20. Прежде всего на «Трансформеров». Возрастная планка их аудитории резко взлетела, они тоже теперь для всей семьи (хотя и ранее они были весьма хардкорны). А еще можно вспомнить G.I. Joe: The Rise of Cobra (да-да, те самые куклы для мальчиков). У всего этого есть имя и фамилия — Брайан Голднер, недавно умерший глава Hasbro. Фактически он стоял за тем, что аудитория Hasbro изменилась. И это целенаправленный подход. Ради интереса рекомендую поискать бюджеты и кассовые сборы «Трансформеров», всё будет понятно.
Про возникновение брони и прочего уж точно писать не надо, и так всё известно. Главный вопрос состоит в другом, почему вообще Голднер согласился на весьма резкое увеличение охвата аудитории. Причина прозаична — деньги. Проработанный сеттинг, графика, которая сначала вызвала у некоторых баттхёрт, а потом случилась совершено иная реакция, очень правильный посыл сериала, который и привел к появлению брони — это всё отлично, но главное всё же битсы. Во-первых, более широкая аудитория позволила продавать банально больше мерча. Во-вторых, сериал, как генератор нового мерча, сработал на все сто. Это позже побудило создать ответвление в виде Equestria Girls. Собственно, одна из причин, почему Фауст катапультировалась, это нежелание участвовать в конвейере. Но тут извините, каждый сам себе кузнец своего счастья. Руководству крупной компании главное не богатый внутренний мир цветных поней, а хорошие финансовые показатели под конец года.
Отчасти желание получить хорошие финансовые показатели сыграло с Hasbro злую шутку. Вместо 6-7 лет (нормальный жизненный цикл поколения) MLP:FIM растянули на 9. А потом еще случилась ковидла. Поэтому задача усложнилась. В результате переход на новое поколение стал если не болезненным, то уж точно сложным. Особенно с учетом того, что ЦА уже другая. Девочки, как ключевая аудитория, осталась, но мы-то знаем, кто в магазинах сметает мерч по поням :)

«Новые пони для нового поколения»
То, что Hasbro ищет новый формат для поней, стало явно еще по опыту полнометражки. Такой графоний приняли крайне сдержанно. Ну а дальше началась откровенная «песочница». Все эти пластилиновые пони, шоу 3D-Пинки и так далее, являлись банальным прощупыванием аудитории. Точно таким же инкубатором является и Pony: Life. Разница в том, что это «песочница» для сценаристов. При всей нарочитой вырвиглазности Pony: Life там хватает вполне удачных идей. С очень большой долей вероятности что-то мы увидим в сериале по G5.
Что же касается второй полнометражки, то ее воспринимают несколько предвзято, хотя это и ожидаемо. Во-первых, у полнометражки и сериала принципиально разные задачи. Естественно, MLP:ANG сопровождает куча мерча, но, как говорила Пинки, гидра была не главной. Как и у фильмов по «Трансформерам», основной задачей ANG является зарабатывание битсов. Сборы и бюджеты у поней пожиже, но и аудитория слегка так поменьше. Тем не менее, почти 28 миллионов долларов чистого навара первой полнометражки — это очень прилично. Увы, по ANG мы уже явно не узнаем сборов на Netflix, но учитывая уровень популярности, обе стороны очень довольны. Тем более что вторая часть получилась, на мой взгляд, гораздо лучше первой.
Существенная разница между ANG и первой полнометражкой а том, что у авторов второй полнометражки вводные были куда сложнее. MLP: The Movie фактически выезжала на уже готовом сеттинге, который там весьма так ушатали. У ANG задача состояла в подготовке к новому поколению. А вот тут есть загвоздка. Аудитория «канонистов», обычно самая малочисленная, но при этом, будем честными перед собой, самая вонючая. Это не брони-сообщество такое, если начнете в любой фандом лезть, увидите ровно то же самое. С этой аудиторией надо считаться, потому что она громче всех. Правда жизни в том, что она и наименее платежеспособная. Битсы собирают не с нее. Итого, надо сделать так, чтобы канонисты не сильно бухтели, и одновременно получить жирный пласт новой аудитории.
Помнится, энную часть аудитории бомбануло от слогана «New pony for new generation». Да, такова правда жизни. Тем, кому было в 2010 году лет 12, уже за 20, некоторые уже детьми обзавелись. И это так, мелочи, потому как многих удивило, когда в брони потянулись люди 25+. Можете сами прикинуть, сколько им сейчас. Фандом постарел, как и шестерка в последнем эпизоде, а основная аудитория — это всё те же девочки, да подростки. Кормить их немного модифицированными понями G4 — ну такое. В итоге авторы ANG сделали великое дело, а именно сформировали новый облик, который понравился большинству. Ну да, есть те, кому не понравилось, но добрая половина «баба Яга против» никогда мерч по поням и не купит. Поэтому, с точки зрения Hasbro, это тот контингент, на мнение которого можно положить. А так общая задача сделать минимальную связь с G4 выполнена, большего от команды ANG и не требовалось.
Еще один момент, от которого слегка смешно — это обвинения в наличии кучи сюжетных дырок. А вы вообще уверены, что это дырки? Задача команды ANG вообще была в другом. Делать большой сеттинг будет команда сериала, а в полтора часа вписывать всё это никто и не стал бы. Грубо говоря, команде выдали материал на изучение, а дальше они плюс-минус вольно его использовали. Это и сложнее, и легче одновременно. Сложнее в том, что есть определенная группа, которая хочет невозможного. С одной стороны, раздаются крики на тему того, сколько можно доить G4, а с другой, этими же руками те же люди потом пишут про необходимость связи. Это патовая ситуация, когда всё равно будут недовольные. А легче — во многих моментах они были вольны делать, чего сами хотят.

Живее всех живых
Напоследок немного побуду капитаном Очевидность и скажу про то, что и так хорошо известно.
Для начала, фандом не то, что не умер, он даже не чихнул. Об этом четко говорит то, что различные мероприятия никуда не делись. Впрочем, куда более существенным показателем состояния фандома является активность по стороннему контенту. Как один из тех, кто сюда периодически постит контент, могу сказать, что его объем вообще не упал. Сеттинг поней среди художников пользуется стабильной популярностью. В том числе это связано с возможностью понифицировать кого угодно. Ну а тем для творчества более чем достаточно. В этом смысле вызывает надрывный смех креативы пафосных канонистов, рассказывающих о неких святых трёх сезонах. Я вас очень сильно расстрою, но вообще добрая половина различного контента относится к более позднему периоду. И те, кто его делает, на рогу вертел ваше авторитетное мнение.
Еще одним показателем того, что фандом жив, является сторонний мерч и ему подобное. Он всё еще стабильно появляется, конечно, не в таком количестве, как раньше, но есть. Будь фандом при смерти, ситуация была бы совсем другой. Кстати говоря, и официальный мерч по G4 всё еще выпускается. Ну да, пик пройден, но могу сказать, что сильно на полках он не задерживается. Вот паленка да, лежит долго. А официальные вещи уходят быстро.
Отдельно пару слов хочется сказать про определенную часть канонистов. Уже довольно давно сложилась забавная ситуация, когда те, кто себя ассоциирует с брони, тому самому сеттингу святых трёх сезонов не следует. Уж по поведению так точно. Есть такая страшная штука, зовется зеркалом. В нее полезно периодически смотреть. С моей колокольни именно этот фандом стал таким, потому что он весьма дружелюбен. Многие сюда приходят, потому что слегка подустали от чего-то серьёзного. Пони обычно у тех, кто не знаком, вызывают ныне скорее положительную реакцию. Но да, есть проблема. Где-то через полгода, максимум через год в фандом хлынет поток новых людей. И вот если кучка персонажей, которые себя ведут как чудаки на букву «М», будут себя вести ровно так же, тогда да, будет некоторая проблема. Потому что они новичков будут распугивать. Это проблема многих фандомов. Результат обычно одинаковый: фандом быстро стареет и редеет. Можете посмотреть на реконструкторов, у них уже средний возраст скоро будет 40 лет.
При этом на ресурсах вроде Табуна значительная масса активных пользователей именно с брони себя не ассоциирует. Им банально тут комфортно, и они, чаще всего, ведут себя гораздо более адекватно, чем типа канонисты. Но да, они более адекватные, кто там носится со стандартами дружбомагии и уровнем загнивания фандома.
Несмотря на наличие определенного числа «снаружи няша, внутри говняша», фандом явно даже не кашлялет. Уверен, что его еще ждет не один десяток лет существования. По крайней мере, насчет G5 уже сомнений почти нет. Менять аудиторию с точки зрения возраста Hasbro явно не собирается, а это главное.